젊은 남성의 전립선은 호두만 한 크기이며 나이가 들수록 커집니다.
하지만 내부를 지나가게되는 요도가 눌려서 여러 증상을 발생시키는데 이것이 전립선비대증입니다.
전립선비대증 원인
1. 노화
전립선비대는 40세 이후부터 서서히 시작되어 60세 전후에 약 60~70%가 나타나며, 70세 이후에는 거의 모든 남성이 나타나게 되므로 일종의 노화로 이해하기도 합니다.
2. 남성호르몬
나이가 들어감에 따라 고환에서 생성되는 테스토스테론의 양은 감소하지만 테스토스테론 전환 효소의 활성이 증가함에 따라 활성 테스토스테론의 양이 증가하는 것으로 알려져 있습니다.
연구에 따르면 이것이 전립선 비대증으로 이어질 수 있습니다.
전립선비대증 증상
전립선은 방광 아래에 위치하여 소변이 흘러나오는 요도를 둘러싸고 있기 때문에 전립선비대증 초기에는 특별한 증상을 나타내지 않으나 시간이 지나면서 전립선이 비대해지고 요도가 막혀 배뇨가 어려워지며 다음과 같은 증상이 나타납니다 소변줄기가 가늘고 힘이 없다
- 소변 줄기가 중간에 끊어진다
- 소변을 보고 나서도 시원하지 않다
- 소변을 볼 때 시간이 걸리거나 힘을 주어야 한다
- 소변이 자주 마렵다
- 소변을 참기 힘들다
- 밤에 자다가 소변을 자주 본다
반면 전립선 비대증으로 인해 배뇨 후 방광이 완전히 비워지지 않으면 방광에 소변이 남아 요로 감염(방광염)이나 방광 결석이 발생할 위험이 높아집니다.
어떤 경우에는 방광에서 요로를 통해 신장으로 가는 압력이 요로와 신우가 늘어나 신장에 손상을 주는 수신증을 유발할 수 있습니다.
또한 전립선이 심하게 비대해져 소변의 흐름이 완전히 막히는 경우에는 요저류가 발생하여 소변이 전혀 배출되지 않고, 소변을 빼기 위해 응급 요관을 삽입해야 할 수도 있습니다.
위와 같은 증상이 생활에 불편이나 지장을 초래한다면 제때 진료를 받는 것이 좋습니다.
또한 위의 증상들은 양성 전립선비대증뿐만 아니라 요로감염증, 방광암, 전립선암, 방광결석 등에서도 나타날 수 있어 정확한 감별진단이 필요하다.
반면에 소변에 피가 섞여 나오거나(혈뇨) 소변을 볼 때 통증이 있거나 소변을 볼 수 없다면 즉시 의사를 만나야 합니다.
전립선비대증 진단
1. 문진
증상의 시기와 정도, 과거 병력, 약물복용, 전반적인 건강상태 등 전반적인 사항을 확인한다.
2. 신체검사
직장은 전립선 바로 뒤에 위치하기 때문에 의사는 항문을 통해 직장에 손가락을 삽입하고 환자의 전립선을 직접 만져 상태를 확인할 수 있습니다.
"직장 수지 검사"로 알려진 이 검사는 전립선의 크기와 단단함을 평가할 수 있으며 어느 정도 전립선암의 존재를 확인할 수 있습니다.
3. 소변검사
환자의 소변을 검사하여 염증, 적혈구의 존재 여부, 암세포의 존재 여부를 확인합니다.
4. 신장기능 검사
일부 양성 전립선 비대증 환자는 양성 전립선 비대증으로 인해 신장 기능이 악화되거나 다른 신장 질환을 동반할 수 있으므로 혈액 검사를 통해 신장 기능을 평가합니다.
다음 두 가지 검사는 주로 혈액을 통해 신장 기능을 평가하는 데 사용됩니다.
5. 혈청 전립선 특이항원 검사
전립선암은 미국에서 남성암 발병률 1위를 차지하는 매우 흔한 암인 반면, 한국에서는 식습관의 서구화로 인해 발병률이 급증하고 있다.
전립선암은 단독으로 발생할 수도 있고, 중년 이후 남성의 전립선 비대증과 동시에 발생할 수도 있습니다.
경우에 따라서는 전립선비대증과 유사한 증상을 보이기도 하므로 남성 전립선비대증을 검진할 때 전립선암 여부를 확인하는 것이 중요합니다.
전립선특이항원은 전립선세포가 생산하는 특수물질로 혈액 1ml에 정상인의 함유량이 4ng(나노그램, 10억 분의 1그램) 미만이다.
그러나 체내 전립선암 환자의 경우 암세포가 전립선 특이항원을 생산하기 때문에 정상인에 비해 혈중 농도가 높아 전립선암을 발견하고 진단하는데 매우 유용하다.
6. 요속검사
이 검사는 환자가 소변을 볼 때 소변이 배출되는 속도를 측정하여 그래프로 표시하는 검사입니다.
정상인의 배뇨 속도는 점차 증가하여 일정 시간 지속되며 대부분의 소변이 배출되면 속도가 감소합니다.
가운데 방광에 약 150~200ml의 소변이 모이면 정확한 요류검사를 할 수 있으므로 검사 전 2시간 동안 소변을 참는 것이 필요합니다.
전립선비대증 치료
1. 전립선비대증 치료 대기요법
전립선비대증 치료가 방법은 증상이 심하지 않거나 환자가 크게 불편하지 않을 때 선택할 수 있습니다.
대기요법은 별도의 치료 없이 1년에 1~2회 정기적으로 병원을 방문해 증상의 진행 정도를 확인하고 전립선 특이항원 검사 등 필요한 검사를 하는 방법이다.
2. 전립선비대증 치료 알파 교감신경 차단제
고혈압 치료에 사용하는 약으로 전립선과 방광경부의 근육을 이완시켜 배뇨 기능을 향상하는 효과가 있다.
그러나 이미 커진 전립선은 수축 효과가 없고 기립성 저혈압 등의 부작용이 나타날 수 있다.
3. 전립선비대증 치료 남성호르몬전환효소 억제제
남성호르몬을 생산하는 효소를 차단하는 약입니다. 알파교감신경억제제와 달리 전립선의 크기를 줄이는 효과가 있습니다.
그러나 이미 너무 커진 전립선비대증에는 효과가 떨어질 수 있으며 성욕감퇴, 발기부전 등의 부작용이 나타날 수 있습니다.
이러한 약물 요법은 수술이 필요하지 않은 대부분의 환자에게 첫 번째 선택이 될 수 있으며 상당수의 환자에게 매우 효과적인 치료법입니다.
그러나 약물로 증상이 호전되지 않거나 환자가 약물에 불편함을 느끼거나 부작용이 나타난다면 보다 적극적인 치료를 재고해야 한다.
4. 전립선비대증 치료 최소침습적 치료
최소 침습적 치료는 내과적 치료보다 효과가 좋으며 수술적 치료보다 환자의 몸에 덜 고통스럽고 부담이 적은 치료 방법으로 최근 다양한 기법이 대중화되고 있습니다.
이러한 치료는 국소 마취 하에 입원 없이 외래 환자 기준으로 시행될 수 있습니다.
기존의 외과적 치료에 비해 발기부전, 역행성 사정 등의 합병증이 적다는 장점이 있지만, 수술에 비해 장기적인 치료 효과가 낮고 치료 비용이 비싸다는 단점이 있다.
5. 전립선비대증 치료 개복 전립선 절제술
개복수술로 전립선을 절제하는 이 방법은 다른 방법에 비해 수술 후 통증이 크고 입원 기간이 길어 최근에는 매우 제한적으로 시행되고 있다.
6. 전립선비대증 치료 요도전립선 절제술
이 방법은 전기 수술칼이 장착된 내시경을 사용하여 확대된 전립선 내부를 잘라내는 방법입니다.
경요도 전립선 절제술은 척추 또는 전신 마취 하에 시행되며 최소 침습적 시술에 비해 출혈과 같은 합병증의 위험이 약간 더 높습니다.
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